近期部分班轮公司先后重启船舶订造计划,短期内迅速崛起的新船订单激起市场一片波澜,一场面对市场诱惑的理性与冲动的较量又将展开。
虽然截至7月底,全球集装箱新船订单保有量进一步降至392万TEU(649艘),尚低于2006年5月底的415万TEU水平。但近期部分班轮公司先后重启船舶订造计划,短期内迅速崛起的新船订单如投石入湖,激起市场一片波澜。据克拉克森航运研究机构8月份报告,截至7月底,今年市场已出现42艘、21万TEU船舶订单。而据Alphaliner 9月初的最新统计,新船订单运力已进一步上升到24.2万TEU。据报道,长荣海运已分两批订购了22艘8000TEU型船,还将磋商第三批订单;东方海皇订购了10艘8400TEU型、2艘10000TEU型船;传闻马士基就16000TEU型船的建造开始向船厂询价。一时之间,刚刚从史上最严重金融危机中缓过劲来的班轮市场上空似乎又疑云笼罩。
不过,从市场传闻到专业机构的在册统计,挤掉水分,数据难免有所落差。从Alphaliner9月份的统计看,东方海皇在大宇的订单货真价实,也是其中唯一新增万TEU船订单的公司。长荣海运的订单倒是没传说那么多,7月份下订10艘8800TEU型船,由三星建造,共计不到10万TEU运力。汉堡南方8月份新加入8艘3800 TEU型船,由上海船厂建造。希腊船东Thenamaris 8月份下了4艘2546TEU型船订单在江苏扬子江船厂。此外,万海航运持有4艘1000TEU型船订单,韩国天敬海运株式会社和高丽海运株式会社各执2艘1060TEU型船订单。至于订单意向,则更为玄妙,一切都还在似有还无之间引人揣测。因此,就此断定班轮市场大规模订单狂潮将至,恐怕言之尚早。
送走“造船荒”(一级)不过,经过18个月的漫长沉寂,集装箱新造船市场再次活跃,却是不争事实。
究其原因,首先,当然离不开班轮公司经营环境的改善。目前,无论是欧美发达国家,还是新兴经济体,都已经完成本轮经济周期筑底,进入实质复苏期。良好的市场形势推动班轮市场回归常态化增长轨道。上半年,世界范围内集装箱货运需求反弹超过预期,主干航线接连爆舱,集装箱设备空前短缺。世界贸易组织9月1日发布的报告总结印证了前一阶段的市场热度。一季度的强劲上升势头已被证明是可持续的,整个上半年全球商品贸易额大幅增长,以现值美元计算的全球贸易额较去年同期增长25%。
其次,班轮公司业绩改善。从上半年业绩看,20家主要班轮公司中17家已纷纷恢复盈利。其中,马士基和赫伯罗特创出历史同期最好盈利水平,甚至超过2006—2007年的历史高位。近期,又有市场分析师预测长荣海运、阳明海运全年将获利百亿。班轮公司基于市场环境改善而元气恢复,是重启新船投资周期的重要前提。
第三,对未来市场恢复的信心。随着今年航运市场的逐步复苏,各咨询机构对市场前景越发乐观。克拉克森在最新月报中已将今年全球班轮市场运量增幅预测上调至11.1%;而德鲁里在年中出版的二季度预测报告中,也将今年班轮市场需求预测上调至8.6%,不排除三季度报进一步上调的可能。这些都显示了业界对市场的信心。从今年新船订单的交付时间成分看,除东方海皇的2艘8400TEU型船定于2014年初完工,其余为2012和2013年交付各半。而这个时间,正是目前大部分机构预测及班轮公司看好的复苏时期。
第四,目前船价已达到合理心理价位。尽管目前新船价格较2002年及1999年的历史低位略高,但已经回落到2003—2004年水平。从克拉克森的统计数据看,7月份集装箱船造价综合指数较前一个月微升至89,比3个月前的85上涨了5%,但比金融危机发生前的2008年9月的127仍低30%。
第五,二手船价格持续上升,锁定风险需要。随着货运市场的复苏,租船行情明显回暖,集装箱船租金加快上涨步伐。据克拉克森统计, 7月份1000~2000TEU型船租金已明显高于去年同期,而2500~4400TEU型船租金已是去年同期水平的2~4倍。[航运交易公报]